Name : Koumbi Saleh

Region : Hodh El Chargui

Land : Mauritanie

Kontinent: Afrika

Fläche : 4.875 km2

Ehemalige Hauptstadt des Ghana-Reiches, ist Koumbi Saleh eine historische Stätte, die nach mehreren Jahrhunderten der Vergessenheit erst vor kurzem wiederentdeckt wurde. Bekannt für seine breiten, von Hausruinen gesäumten Alleen, seine zahlreichen Gräber und Moscheen, stellt diese alte Königsstadt einen reichhaltigen und abenteuerlichen Halt während Ihrer Reise nach Mauritanie dar.

Geschichte

Die Gründung der Stadt geht auf das 4. Jahrhundert zurück. Die Stätte erlebte ihre größte Blütezeit zwischen dem 9. und 15. Jahrhundert. Ausgrabungen durch akkreditierte Archäologen (beginnend mit Bonnel de Mézières, 1914) bestätigten mit Präzision, dass das heutige Koumbi Saleh auf dem Gelände der ehemaligen Hauptstadt des Ghana-Reiches liegt. Die Forschungen legten zahlreiche Bauwerke mit außergewöhnlicher Architektur und einem in Subsahara-Afrika unvergleichlichen historischen Wert frei. Heute ist es eine der bevölkerungsreichsten Gemeinden der Moughata'a mit einer Bevölkerung von 12.432 Einwohnern. Man trifft hier auf alle Stammesgruppen der mauretanischen Gesellschaft sowie alle ethnischen Komponenten des mauretanischen Volkes (Mauren, Fulbe, Soninké, etc.)

Heute

Die archäologische Stätte von Koumbi besteht aus zwei unterschiedlichen Vierteln. Im Nordosten befindet sich die Oberstadt. Sie besteht aus Steinhäusern, umgeben von Gärten. Dies ist das Viertel der ausländischen Händler, die zum großen Teil Muslime waren. Mit quadratischer Form und 700 Metern Seitenlänge zählt dieses Viertel zwölf Moscheen, jeweils mit eigenem Imam und Muezzin. Im Südwesten liegt die Unterstadt. Sie erstreckt sich über eine Fläche von 500 mal 700 Metern und beherbergt hauptsächlich Häuser aus Banco (getrocknete rote Erde). Dies ist der Sektor der Soninké oder der Einheimischen. Er ist auch als Viertel der Heiden bekannt. In diesem Stadtteil befindet sich der königliche Palast mit seinen Glasfenstern und Innenmauern, die mit Fresken und Statuetten verziert sind.

Nicht weit entfernt vom Königspalast, der auch animistischen Ursprungs ist, befindet sich eine Moschee, die für die Gäste des Königs errichtet wurde, die größtenteils Muslime waren. Am Stadtrand finden Sie einen Wald mit heiligen Bäumen. Er wird von Priestern bewohnt, die für den nationalen Kult zuständig sind. Diese sind auch Hüter der Idole und der Gräber der Herrscher. Betrachtet man die Gesamtstruktur der Stadt – ob in der Ober- oder Unterstadt – sind die meisten mehrstöckigen Häuser sehr dicht beieinander, fast aneinander gebaut. Die Stadt verfügt über sehr wenige Straßen, mit Ausnahme der großen Mittelachse (mit einer Breite von etwa 12 Metern), die sie in Ost-West-Richtung durchquert. Diese Achse verbindet auch den großen Platz der Stadt mit der Hauptmoschee und dem Markt am östlichen Ende.

Klima und Geographie

Die Stadt Koumbi oder Koumbi Saleh ist die Hauptstadt des Ghana-Reiches. Sie liegt zwischen der Stadt Timbédra (80 km entfernt) und Bousteila in der Region Hodh El Chargui, im Südosten von Mauritanie und nur einen Katzensprung von der malischen Grenze entfernt. Die Bevölkerung setzt sich hauptsächlich aus arabisch-berberischen Stämmen zusammen.

Koumbi profitiert von einem sahelisch-saharischen Klima mit sehr hohen Temperaturen, die im Mai 42° erreichen, und einem relativen Rückgang in der Zeit von Dezember bis Mitte März. Die Temperaturschwankungen reichen von 37,5° Maximum bis 24,6° Minimum.