Nouakchott und südliche Küste

Nouakchott hat weder das Alter einer Medina noch die Postkartenschönheit anderer Sahel-Hauptstädte. Die Stadt wurde 1958 auf einem sandigen Plateau zwischen dem Atlantik und der Wüste gegründet und zur Unabhängigkeit genau deshalb als Hauptstadt gewählt, weil sie keinem der großen Stämme des Landes angehörte. In sechzig Jahren wuchs sie von einigen Tausend auf über eine Million Einwohner, angeschwollen durch die Landflucht der Dürren der 1970er und 1980er Jahre. Diese jüngste Geschichte erklären wir Reisenden schon beim Briefing: Nouakchott ist nicht wie eine alte Stadt zu besuchen, sondern wie ein Niederschlag des zeitgenössischen Mauritanien zu lesen – maurisch im Norden, negro-afrikanisch im Süden, gestern nomadisch, heute urban.

Die Stärke der Hauptstadt, die wir systematisch einbeziehen, ist der Fischerstrand nördlich des Hafens der Freundschaft. Jeden späten Nachmittag kehren etwa 2000 bemalte Holzpirogen aus dem Meer zurück und stranden auf dem Sand. Die Besatzungen, überwiegend aus Saint-Louis im Senegal stammend, landen Wolfsbarsche, Meeräschen und Rochen unter den Rufen der Fischhändlerinnen ab. Das Schauspiel ist roh, manchmal rau, niemals inszeniert für den Besucher. Wenige Kilometer südöstlich funktioniert der Kamelmarkt von El Mina genauso ohne Zugeständnisse an den Tourismus: Verkäufe in der Frühe, Verhandlungen auf Hassaniya, Tiere zum Schlachten oder zur Zucht. Das Nationalmuseum, bescheidener, aber aufschlussreich, liefert die archäologischen und ethnografischen Schlüssel zum Verständnis des weiteren Reiseverlaufs.

Nach Süden führt die asphaltierte Straße 200 Kilometer bis Rosso, die Grenzstation mit dem Senegal am Fluss gleichen Namens. Die Landschaft ändert sich schnell: die ockergelben Dünen weichen einer Sahel-Savanne mit Akazien, Gummibäumen und nahe des Flusses Doum-Palmen. In diesem schmalen Streifen von einigen Dutzend Kilometern Breite leben die meisten Bauern des Landes – Fulbe, Soninke, Wolof und Haalpulaar'en. Die Dörfer Keur Macène, Tiguent oder Boghé reihen ihre flachen Häuser neben Reisfeldern und Gemüsekulturen auf, die stark mit der Trockenheit der inneren Regionen kontrastieren.

Im Südwesten schützt der Nationalpark Diawling das Nordufer des Senegal-Deltas. 1991 gegründet, um ein durch den Diama-Damm ausgetrocknetes Feuchtgebiet wiederherzustellen, beherbergt er heute Pelikane, Zwergflamingos, Goliathreiher und im Winter mehrere tausend Zugvögel. Es ist das genaue Gegenteil der Arguin-Bank weiter nördlich: teilweise dieselben Zugvögel, aber in einem Dekor aus Süßwasser, Mangroven und Tamarisken. Die Imraguen-Dörfer werden hier durch Camps von senegal-mauritanischen Fischern und Frauenkooperativen ersetzt, die Seerosen und Fonio verarbeiten.

Was das Essen betrifft, ist die südliche Küstenregion die beste Region Mauritaniens für Fischgerichte. Thiéboudienne, ein vom Nachbarn Senegal geerbtes Reisgericht mit Fisch, wird in den meisten Restaurants Nouakchotts serviert. Typischer für das Land sind das Lammfleischgericht Mechoui und grüner Minztee, der in drei Runden serviert wird und die Empfänge prägt. Auf dem Markt Capitale im Stadtzentrum findet man Datteln aus dem Adrar, Gummi arabicum aus dem Trarza und Mlahfa-Stoffe, die maurische Frauen tragen.

Nouakchott bleibt vor allem die logistische Drehscheibe der Reise: internationaler Flughafen Oumtounsy 25 Kilometer nördlich, Bankfilialen, Krankenhäuser der Referenz, Botschaften. Wir organisieren dort die Briefings, die Besorgungen in letzter Minute und den Start der 4x4-Fahrzeuge. Eine Nacht genügt für die meisten Touren, zwei, wenn man Fischerhafen, Diawling und Kamelmarkt ohne Stress kombinieren möchte.

Zu entdecken

Fischerstrand bei der Rückkehr der Pirogen. Gegen 17 Uhr stranden etwa 2000 Lébou- und Imraguen-Pirogen gleichzeitig auf dem Sand des Hafens der Freundschaft. Entladung des Fangs, Fischsortierung und laute Verhandlungen über 800 Meter Strand.

Kamelmarkt von El Mina. Bei Tagesanbruch, in der südlichen Peripherie Nouakchotts, wechseln Hunderte von Dromedaren aus dem Trarza und Assaba unter Palabras auf Hassaniya den Besitzer. Keine Inszenierung, der Markt funktioniert für die Viehzüchter.

Nationalpark Diawling. Delta des Senegalflusses auf mauritanischer Seite, Beobachtungen per Piroge von weißen Pelikanen, Zwergflamingos und Goliatreiher zwischen November und März. Tagesausflug von Nouakchott aus, oder Übernachtung im Camp bei Bouhajra.

Nationalmuseum und Markt Capitale. Zwei Stunden genügen, um die Reise in ihren Kontext einzuordnen: Prähistorie der grünen Sahara, Manuskripte von Chinguetti, Mlahfa-Stoffe und indigoblau gefärbte Boubous, Mejhoul-Datteln aus dem Adrar.

Straße entlang des Flusses bis Rosso. 200 km asphaltierte Straße nach Süden durch die Sahel-Savanne, Fulbe- und Soninke-Dörfer, Reisfelder des Trarza und Durchfahrt durch Keur Macène. Deutlicher Landschaftswechsel zwischen Dünen und kultivierten Flächen.

Beste Reisezeit

Das beste Zeitfenster ist November bis März. Die Temperaturen in Nouakchott liegen dann zwischen 18°C in der Nacht und 28 bis 30°C tagsüber, mit einer Meeresbrise, die die Küste erfrischt. Dies ist auch die Zeit, in der der Diawling Zugvögel aus Nordeuropa konzentriert und die Pirogen täglich ausfahren. April und Mai bleiben praktikabel, aber die Hitze steigt schnell, wenn man sich von der Küste entfernt.

Von Juni bis Oktober wechselt die Region in die heiße und feuchte Jahreszeit. Nouakchott bleibt durch den Ozean temperiert (32 bis 35°C), aber die Luftfeuchtigkeit übersteigt 70%, und Monsum-Regen, obwohl bescheiden (100 bis 150 mm kumulativ im August-September), reichen aus, um einige Pisten im Diawling unbefahrbar zu machen. Sandstürme, häufig im März-April, können die Sicht auf der Südstraße ein bis zwei Tage lang reduzieren.

Praktische Tipps

Rechnen Sie mit 1 bis 2 Nächten in Nouakchott am Anfang oder Ende der Tour, für Formalitäten, Briefing, Fischerstrand und Kamelmarkt. Um den Diawling einzubeziehen, planen Sie 2 zusätzliche Tage für die Hin- und Rückreise oder 3 Tage, wenn Sie bis Rosso und zum Fluss hinunterfahren. Der internationale Flughafen Oumtounsy, 25 km nördlich der Stadt, ist der natürliche Eingangspunkt des Landes, bedient unter anderem von Paris und Casablanca aus.

Die Region kombiniert sich logisch mit dem Adrar (1h30 Binnenflug oder 600 km Straße nach Atar) und der Arguin-Bank (200 km nördlich, mit 4x4 erreichbar). Der Wüstenzug fährt ab Nouadhibou und kann nach einigen Tagen an der südlichen Küste angehängt werden. Der Komfort in Nouakchott ist angemessen, mehrere international gehobene Hotels und Gästehäuser am Meer, aber die Stadt eignet sich wenig zum freien Spaziergang: Wir empfehlen Fahrten in einem Fahrzeug mit Fahrer. Dieser Teil der Reise eignet sich für alle, nachdenkliche Reisende, die sich für Vögel und feuchte Landschaften interessieren, Familien mit Kindern, die den Fischerhafen schätzen werden, oder einfach diejenigen, die das urbane Mauritanien verstehen möchten, bevor sie in die Wüste aufbrechen.